长期从事新生代地质构造和地震动力学研究，在中国大陆现今构造变形、青藏高原生长与动力学、活动断裂习性与强震复发规律、新生代构造变形、新构造与气候变化、利用GPS技术研究大陆动力学等方面做出了重要的贡献，在国际有关领域形成了较大影响。

国家重大基础研究发展计划973项目：大陆强震机理与预测，项目首席科学家助理。

国家重大基础研究发展计划973项目：活动地块边界带的动力过程与强震预测，项目首席科学家。

国家重大科学工程：中国地壳运动观测网络；首席科学家助理和总工程师助理。

国家杰出青年科学基金：青藏高原东北边缘的构造演化与大陆内部构造变形；负责人。

国家自然科学基金重点项目：青藏高原东北缘晚新生代构造变形及形成过程，负责人。

国家自然科学基金重点项目：祁连山晚新生代构造变形及其地貌演化，负责人。

地震科学联合基金会重点项目：断裂活动习性，古地震活动与大地震复发间隔的精细研究；负责人。

国家重大科技攻关项目：中国抗震设防区划图；副主编。

国家行业科研专项：南北地震带中北段中长期强震危险性评价，负责人。

中国科学院科学技术先导项目：高原北缘新生代陆内变形与远程效应，负责人。

1998年获国家自然科学杰出青年基金，并入选全国“百千万人才工程”第一层次人选，2005年获第九次李四光地质科学奖。1992、2003和2006年三次获国家科技进步二等奖。

多次主持国家重大科学工程项目、国家重大基础研究（973）项目、国家自然科学基金重点项目、国家杰出青年基金项目和中国地震局重点项目等。先后发表论文135篇，其中SCI收录73篇。2001年以第一作者在《Nature》上发表论文一篇，并被列为该期的“亮点”（high light）论文,同年还以通讯作者在《Science》上发表论文一篇,2010和2013年又分别以第三和第一作者在《Nature Geoscience》上各发表论文一篇。SCI检索表明，截至2012年底，论文被他人引用2219次。在ESI公布的2001-2011十年间国际地球科学领域被引用最多的前3096篇论文中他有6篇入选，排名分别为第131、218、466、1537、1829和2231位。

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1992年获国家科技进步二等奖，排名第四。

2003年获国家科技进步二等奖，排名第三。

2006年获国家科技进步二等奖，排名第七。

2003年被中组部等六部委授予“留学回国人员先进个人”称号，并获得“留学回国人员成就奖”。

2005年被评为“全国先进工作者”。

2005年获得李四光地质科学奖。

2007年当选为中国共产党十七大代表。

2004年获国家重点基础研究发展计划（973计划）先进个人奖。

2011年获“十一五”国家科技计划执行突出贡献奖。

中国地震学会副理事长，中国第四纪研究会副主任，中国地质学会常务理事，中国地质学会构造地质与地球动力学专业委员会主任，国家自然科学基金委员会地学部咨询委员会委员，中国地质学会咨询委员会委员，中国地震局科技委副主任。